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파스찰과 함께 체계적으로 미국대학 입시를 준비해보세요!

코로나로 인해 미국 대학 입시가 작년과 재작년 보다 훨씬 더 어려워졌습니다. 실제로 미국의 top-tier 명문대학교들의 합격률이 작년과 비교해서 더 낮은 수치를 기록했습니다. 더 치열해진 입시 경쟁 때문에 웨잇리스트 (waitlist) 를 기다리는 학생들도 꽤 있는데, 오늘은 그런 친구들을 위해서 웨잇리스트 어필할 때 도움이 될 수 있는 정보를 나눠보고자 합니다. 웨잇리스트란? 웨잇리스트는 합격도 불합격도 아닌 그 중간에 존재하는 대기자 명단입니다. 보통 웨잇리스트에 오르게 되면 웨잇리스트 spot을 take 할지 forgo 할지 결정을 해야 합니다. 만약 본인의 탑 초이스 대학에서 웨잇리스트를 받았다면 이름을 꼭 올리시길 바랍니다. 어필 레터 웨잇리스트에서 가장 중요한 건 학교 입학사정관 측에 관심을 갖고 있다는 사실을 알리는 것입니다. 그렇기 때문에 학교에 어필 레터를 보내는 게 정말 중요합니다. 그렇다면 이 어필 레터에 어떤 내용을 포함해야 할까요? 절박함보다는 Fit! 일반적으로 웨잇리스트에 오른 뒤 어필 레터를 쓰는 대다수의 학생은 그 학교가 탑 초이스인 학생일 겁니다. 그러니 다들 학교에 들어가고 싶은 절박함은 매한가지일 확률이 높겠죠. 학교에 높은 관심을 보이는 것도 중요하지만 다른 학생들이 아닌 본인이 이 학교에 가야 하는 이유, 즉 본인이 이 학교와 얼마나 잘 어울리는 학생인지를 어필하는 게 중요합니다. 모든 대학은 특유의 특징들이 있습니다. 이를 열심히 조사해서 본인이 어째서 이 학교와 good fit 인지를 어필하는 걸 추천해 드립니다! 지원 후 성적 향상 지원 후 성적은 꽤 중요한 요소로 작용할 수 있습니다. 대학 입시를 마친 후에 예전만큼 공부를 열심히 하지 않는 학생들이 생각보다 많기 때문에 지원 후 성적이 올랐다면 입학사정관 측에서는 학생의 학업적 능력뿐만 아니라 태도 또한 높게 평가할 수 있죠. 지원 후에 성적이 올랐다면, 또는 좋은 성적을 유지했다면 레터에 꼭 추가하길 바랍니다. 꾸준한 교내/외 활동과 본인만의 interest 앞 얘기와 비슷한 맥락에서 입시를 마친 후에 교내/외 활동을 그만두는 학생들이 있습니다. 그런 행동은 입학사정관 측에서 오로지 대학을 가기 위해 활동을 한 것처럼 비치기 쉬우므로, 꾸준히 교내/외 활동을 이어왔다면 그 내용 또한 긍정적인 요소로 작용 할 수 있습니다. 덧붙여 본인만의 특별한 관심사나 열정에 관해서 얘기하는 것 또한 플러스 요인이 될 것입니다. 마지막으로 파스찰만의 고유의 팁을 몇가지 드릴께요. Prompt를 3번 이상 읽어라! 학교마다 원하는 어필 레터의 형식이 있거나 포커스가 있는데, 이는 어필 레터를 첨부할 수 있는 페이지의 Prompt에 적혀 있습니다. 장문으로 적어야 할지, 짧고 굵게 적어야 할지, 추가 추천서를 받아서 첨부해야 할지, personal한 내용도 추가해도 될지 등 여러 요소를 파악하는 것이 최우선 입니다. 저희는 Short and Sweet을 추천해 드립니다. 사람에게 말하듯이 적을 것! 기존의 대입 지원서와는 달리, 어필 레터는 말 그대로 ‘레터’ 입니다. 입학사정관에게 직접 쓰는 편지이죠. 그들에게 어필 레터는 읽어도 그만, 안읽어도 그만이기 때문에, 글을 읽어주는 것에 우선 감사의 말을 적고, 최대한 예의를 다하며 읽기 쉽도록 적어야 합니다. 딱딱하거나 스토리를 적는다기보다는, 직접 카페에 앉아서 얘기하는 듯한 어투로 글을 작성해보세요. Be Yourself! 에세이와는 달리, 훨씬 나답게 글을 적을 수 있어요. 1월 1일 지원 이후로 academic한 활동을 안 하고 산골에서 템플스테이를 했을 수도 있죠. 무언가를 만들어내기보다는 사실대로 솔직하게 적어보세요. 사진을 첨부해도 좋고 (대신 본인 얼굴이 나오지 않도록 해주세요) 로고를 붙여도 됩니다. 가장 나답게 작성해보세요. 그런 나다움을 입학사정관이 느낄 수 있을 겁니다. 웨잇리스트가 되었다고 좌절하지 말고 끝까지 최선을 다해보길 바랍니다!

3월 중순과 말은 미국 대학 레귤러 디시전 결과가 나오는 기간인데, 마음 졸이며 기다리고 있을 12학년 학생들을 위해 오늘은 대학 결과 후 어떤 대학에 진학을 할지 결정을 내릴 때에 도움이 될 팁을 공유 해보겠습니다. 합격 발표 저도 합격 발표 주에는 계속 설레서 잠도 잘 못잤던 기억이 나네요. 미국 과의 시차 때문에 습관처럼 새벽 4시나 5시에 깨서 항상 이메일을 체크했던 거 같아요. 우선 가장 먼저 해주고 싶은 말은 미국대학 입시 결과는 랭킹과 비례하지 않습니다. 저는 주로 리버럴아츠를 지원했었는데, 10위권 안팍의 학교들에서 합격 소식을 들은 반면, 20위권 밖에 있는 학교들에서는 웨잇리스트가 되거나 리젝을 받기도 했어요. 그러니 세이프티 혹은 매치라고 생각했던 학교에서 예상치 못한 결과가 나와도 부디 당황하지 말길 바랍니다. 대학 결정, 어떻게 해야할까 3월 중순부터 4월초까지 모든 대학에서 결과를 듣고 나면 최대 한달 간의 시간이 주어집니다. 재정 지원 (financial aid) 이 필요한 친구들은 우선 각 학교의 재정 지원 금액 (financial aid package) 을 비교해보고, 밑의 팁들을 참고하여 결정을 내리는 걸 추천 드립니다. 첫번째. 합격한 대학 리서치 하기 합격 전에 이미 리서치를 많이 했을 수 있지만 합격한 사람 입장에서 보는 학교는 또 다를 겁니다. 지원 할 때에는 조금 더 거시적인 측면에서 리서치를 했다면, 합격 후에 리서치를 할 때는 여기에 갈 수도 있다는 생각을 가지고 더 실질적인 요소들에 대해 조사를 해보세요. 가장 일반적인 예로는 위치가 있는데, 조사할 내용으로는 학교가 위치한 동네가 어떤지 (도시, 도시와 1-2시간 정도 떨어진 동네, 시골), 학교 내외에서 어떤 기회들이 주어지는지 (fieldwork, internship, volunteer, etc.) 등이 있습니다. 또 다른 예로는 캠퍼스 생활이 있는데, 학교에 캠퍼스가 있는지, 캠퍼스 사이즈는 어떤지, 전체적인 학생들/캠퍼스 분위기에 대한 파악을 하게 되면 과연 학생 본인이 이 학교와 잘 맞을지 어느 정도 감을 잡을 수가 있습니다. 두번째. 본인이 4년동안 대학에서 이루고 싶은 것 리스트업 하기 합격한 학교 리서치를 어느정도 마치고 나면 학교가 마음에 드는 이유가 더 명확해질거에요. 교수진, 특수한 프로그램, 명문대 타이틀, 동문 네트워크, 장소 등이 있는데, 모두의 기준은 다 다르기 때문에 여기서 본인이 가장 원하는 게 무엇인지를 파악하는 게 가장 중요합니다. 예를 들어 본인이 하고 싶은 공부와 대학 후에 원하는 직업이 뚜렷하다면, 아마 본인이 지원한 과와 그 프로그램의 수준이 가장 중요한 기준이 될 수 있겠죠. 반면 본인이 무슨 공부를 하고 싶은지, 어떤 진로를 선택해야할지 아직 잘 모르겠으나 다양한 공부와 경험을 해보고 싶다면, 그런 기회를 많이 제공해주는 (study abroad, fieldwork/internship opportunities) 학교 혹은 그러한 기회를 많이 접할 수 있는 장소가 결정에 있어 중요한 요소가 될 수 있겠네요. 이렇게 모든 사람의 상황이 다 다르다 보니 본인이 무엇을 원하는지, 4년동안 대학생활에서 얻고 싶은 게 무엇인지에 대해서 진지하게 고민하는 시간을 가져보기를 바랍니다. 세번째. 재학생들과 대화 나눠보기 본인이 원하는 요소들을 순서대로 리스트업 한 후에는 충분한 리서치가 필요합니다. 리서치에는 다양한 방법이 있지만 사실 학교 웹사이트에는 좋은 내용만 부각되어있기 마련입니다. 현재 본인이 관심 있는 학교에 재학중인 학생들과 대화를 나눠보면 더 솔직한 얘기들을 들을 수 있습니다. 저 또한 12학년 때 SNS 를 통해 제가 지원한 여러 학교의 재학생들과 대화를 나눴었는데, 그게 나중에 결정을 할 때 큰 도움이 되었습니다. 가능하다면 대화를 나눠보고 장단점에 대한 자세한 얘기를 들으면 훨씬 더 깊이 있는 정보를 얻을 수 있습니다. 지원하느라 고생 많았고 이제는 합격한 학교들을 리서치 하면서 그 행복을 맘껏 누릴 때 입니다. 학교 조사, 본인의 목표에 대한 고민, 재학생과의 대화를 통해서 본인에게 가장 좋은 결정을 내릴 수 있길 바랍니다!

대학 지원서 마감일이 다가오면서 많은 고등학생들이 열혈히 에세이를 쏟아내는 시기이죠. 에세이 질문이 워낙 광범위하고 자유로워 특정 대학에 가장 적합한 후보자임을 증명하기 어려울 수 있습니다. 시작하기도 두렵고 고민만 쌓이죠? 제 경험을 바탕으로 몇 가지 팁을 공유합니다. 대학의 키워드를 찾아라. 각 대학이 학생들로부터 원하는 고유한 스타일이 있습니다. 공식 웹사이트를 방문하여 반복적으로 사용하는 키워드를 찾으세요. 예를 들어, “diversity”, “R&D”, “interdisciplinary”, “community”, “pre-professional” 등등 각 대학이 강점으로 주장하는 측면이 있을 수 있습니다. 이 단어를 에세이에 사용하여 실제로 특정 대학에 대해 조사했으며 자신이 학교에게 적합하다는 것을 보여주세요. 특정 학업 프로그램을 언급하라. 대학에서 추구하고자하는 몇 가지 전공과 부전공을 나열하는 것 외에도, 대학이 보유한 특정 프로그램을 언급하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 대학에서 새로 추구하는 프로그램, 해외 Exchange 옵션, Double Degree 프로그램 등등 학업 적으로 도전적이고 전문적인 면을 보여주세요. 학생 단체와 클럽을 조사하라. 운동, 예술, 문화 등등 사회나 대외 활동에 참여하고 학생 단체에도 관심이 있는 학생이라는 점을 덧붙이는 것이 좋습니다. 몇가지 동아리와 학교에서 밀어붙이는 학회를 에세이에 언급하되, 관심분야가 분산 되지 않도록 하세요. 개인적인 견해를 넣어라. 실제로 대학을 방문한 적이나 소셜 미디어에서 사진을 보고 뉴스를 읽었던 시간에 대해 얘기하세요. 또한 대학이 위치한 곳, 앞으로 4년 동안 자신이 살게될 도시에 대해 이야기하는 것도 좋습니다. 그것은 대학의 건축외관, 교외 지역의 풍경 또는 도시의 번화가 일 수도 있습니다. 존경하는 학교 동문에 대해 이야기 할 수도 있겠죠. 많은 지원자 풀에서 눈에 띌수 있도록 독창적이고 개인적인 견해를 넣으세요. ​ 요약: 키워드 사용, 특정 프로그램 조사, 구체적, 독창적인 견해를 적어라. 행운을 빌게요!